La taxinomie (ou taxonomie) est la science qui s’occupe de décrire les organismes vivants. Chacun de ces organismes identifié forme un taxon (ou taxa) qui désignent une unité nomenclaturale, quel qu’en soit le niveau : famille, genre, espèces, etc. Le nom scientifique est composé du nom de genre, qui commence toujours par une majuscule, et du nom de l’espèce (et de la sous-espèce si nécessaire) écrit toujours en minuscule, le tout mis en italiques. Le nom de l’animal est éventuellement suivi du nom du naturaliste qui a procédé à sa première description ainsi que l’année de la publication de cette description. Ce nom et cette date sont placés entre parenthèse si, à la suite d’une révision taxinomique, l’espèce est classée dans un autre genre que celui qui avait été utilisé dans la description originale. Par exemple Mesoclemmys vanderhagei (Bour, 1973) fut classé lors de sa première description par Bour en 1973 dans le genre Phrynops.

La systématique est qu’en a elle la science qui des lois de la classification des taxons. le botaniste suédois Carl von Linné (1707-1778) fonda les bases de la classification moderne qui est encore utilisé de nos jours. Ce système est nommé "binominale" est un système dans lequel chaque être vivant est désigné par un nom de genre (par exemple Chelus) et un nom d’espèce (par exemple fimbriata). L’ensemble désigne Chelus fimbriata : la tortue matamata.

L’ensemble des espèces de Chelidae sud-américaines est présenté avec une synthèse des caractéristique taxinomique et notamment une photo du spécimen tpye (en cours) et l’accès à une version électronique du texte de description original.  ENTRER >>

L’étude de la répartition géographique des êtres vivants sur Terre appartient au domaine de la biogéographique qui partage des concepts aussi bien à la géographique qu’à l’écologie. Les pères de la biogéographie sont les explorateurs des XVIIIe et XIXe siècles, parmi lesquels Alexander von Humboldt (1769-1859) qui partit au Venezuela en 1800. Il s’enfonça dans le sud du pays et confirma l’existence d’une liaison entre l’Orénoque et l’Amazone, Aimé Bonpland (1773-1858) et Alfred Russel Wallace (1823-1913) qui fut à l’origine des théories modernes de l’évolution avec Charles Darwin (1809-1882).

Tous ces hommes ont été confrontés à des conditions de voyage très difficiles comme l’espagnole Francisco de Orellana (1541-1542) qui, à bout de vivre, dû manger ses ceintures et les semelles de ses chaussures, bouillis avec des herbes. A cette époque, la pratique des purges généralement prescrites pour lutter contre la fièvre tuait autant de gens que la malaria. Ou encore, l’anglais Richard Spruce qui devint l’un des plus grand botaniste du monde mais qui vécut ses dernières années dans un 9 mètres carrés en Angleterre. Il était si affaibli par les maladies contractées en Amazonie qu’il ne pouvait pas rester assis plus de quelques minutes et ne pouvait pas marcher plus de 30 minutes.  ENTRER >>

Cartes détaillées:  Amérique du sud, Argentine, Bolivie, Brésil, Chili, Colombie, Equateur, Guyana, Guyane française, Paraguay, Pérou, Surinam, Uruguay, Venezuela

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Dernière mise à jour le 10.02.2007   |   © 2001 -  2010 www.chelidae.com   |   contacter l'auteur